A conscientização sobre o autismo vem ganhando espaço na sociedade nos últimos anos, mas nem sempre foi assim. “Uma década atrás, pouca gente falava sobre autismo. Foi então que decidimos criar a Caminhada, um movimento para dar visibilidade ao assunto e à luta por direitos e políticas públicas para as pessoas autistas e suas famílias”, explica Magnólia Paula Ansaldi, proprietária da Clínica Semeares, que oferece tratamentos para pessoas no espectro autista e idealizadora da Caminhada do Autismo, que chega à sua 11ª edição no próximo domingo.

A concentração começa às 15h, na Praça das Flores, em Petrópolis. Em seguida, famílias, profissionais e apoiadores da causa saem em caminhada até a Praça Cívica. Com cartazes, camisetas e mensagens de apoio, os participantes chamam a atenção para a necessidade de uma sociedade mais acessível e acolhedora. A caminhada é promovida pela Singolar Vitta, com apoio do vereador Tércio Tinoco,  Prefeitura de Natal e Assembleia Legislativa. “Nosso mandato apoia a Caminhada desde o primeiro ano, por entender a importância de um evento que promove inclusão às pessoas autistas e suas famílias. Nosso compromisso é fortalecer políticas públicas que garantam mais acessibilidade e dignidade para todos", diz Tércio.

A renda com a venda das camisas da caminhada será revertida para as instituições: Associação dos Pais e Amigos dos Autistas (APAARN), APABB e Instituto LeBlue. O evento acontece ainda em alusão ao 2 de abril, Dia Mundial de Conscientização do Autismo. A data foi criada pela Organização das Nações Unidas para ampliar o conhecimento da sociedade sobre o Transtorno do Espectro Autista (TEA). A iniciativa busca combater o preconceito, incentivar o diagnóstico precoce e promover a inclusão das pessoas autistas em todos os espaços.