Lula desembarcou no Rio Grande do Norte para inaugurar o Túnel Major Sales, uma das estruturas mais importantes do Ramal do Apodi. O evento tem apelo político e importância hídrica, mas não muda o ponto central: a obra completa do Ramal ainda não foi entregue, apesar de já ter sido prometida para 2025.

O Túnel Major Sales tem cerca de 6,5 quilômetros de extensão e capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo. A estrutura integra o Ramal do Apodi, obra de 115,5 quilômetros vinculada ao Projeto de Integração do Rio São Francisco.

Iniciado em 2021, durante o governo Jair Bolsonaro, quando Rogério Marinho comandava o então Ministério do Desenvolvimento Regional, o ramal deveria ter ficado pronto em 2025. Em entrevista ao jornal em setembro de 2023, Lula prometeu concluir tanto o Ramal do Apodi quanto a duplicação da Reta Tabajara até o fim do ano passado.

A visita desta quinta-feira mostra que a promessa não foi cumprida integralmente. O que Lula entrega agora é uma etapa relevante, o túnel, mas não a obra completa. Veículos locais também registraram que o empreendimento segue em execução e que há intervenções provisórias em trechos do projeto.