Lula não deve participar do debate da TV Globo marcado para 1º de outubro. Segundo o Poder360, a avaliação no entorno do presidente é que a presença de vários candidatos de direita poderia concentrar os ataques no petista e dificultar uma disputa direta com seu principal adversário, Flávio Bolsonaro (PL).

Flávio também mantém a posição de não participar caso Lula não esteja no debate. Com a ausência dos dois, a Record cancelou o debate que estava marcado para 27 de setembro. Lula e Flávio também não participaram do debate da Band, em agosto.

A possível ausência de Lula na Globo repetiria uma situação de 2006, quando o petista não participou dos debates do primeiro turno. Naquele ano, ele buscava a reeleição e esperava vencer já na primeira votação, mas a disputa foi para o segundo turno. Em agosto deste ano, Lula também criticou uma pergunta da jornalista Renata Vasconcellos sobre a dívida pública durante sabatina na Globo.