A Câmara Municipal de Natal aprovou no último dia 9 o Projeto de Lei nº 244/2026, enviado pelo prefeito Paulinho Freire (União Brasil), que institui um pacote inédito de gratuidades no transporte público da capital. Entre os benefícios estão tarifa zero aos domingos, passe livre para estudantes da rede pública no trajeto casa e escola, gratuidade em um sábado por mês para os centros comerciais do Alecrim e da Cidade Alta, tarifa social de 50% em feriados e passagem gratuita em dias de eleição e do Enem. A proposta foi apresentada como contrapartida ao reajuste da passagem de R$ 4,90 para R$ 5,20.

Na contramão, o Governo do Rio Grande do Norte autorizou nesta terça feira (14), por meio do DER/RN, um reajuste de 4,26% nas tarifas do transporte intermunicipal, com vigência a partir desta quarta feira (15). A justificativa é a correção da defasagem com base na inflação de 2025. Diferentemente da Prefeitura de Natal, o Estado não anunciou nenhuma contrapartida social ou política de gratuidade para os usuários do sistema.

O contraste chama atenção porque o transporte intermunicipal no RN acumula reajustes consecutivos: 8,74% em 2023, 12,5% em 2024, 5,35% em 2025 e agora 4,26% em 2026. Essas linhas atendem milhares de trabalhadores e estudantes da Região Metropolitana e do interior que dependem delas diariamente para chegar à capital.