Depois de anos de espera e sucessivas cobranças da população, os bairros das Quintas e Bairro Nordeste, além da Comunidade do Novo Horizonte, na Zona Oeste de Natal, terão o Canal das Lavadeiras revitalizado e urbanizado. A Ordem de Serviço que autoriza o início das obras foi assinada na tarde desta quarta-feira, 1º de julho, em solenidade no Campo de Areia do Novo Horizonte. 

A intervenção está sendo viabilizada, em sua maior parte, por recursos destinados pelo senador Styvenson Valentim (Podemos). O projeto, coordenado pela Secretaria Municipal de Infraestrutura (Seinfra), prevê investimento total de R$ 19 milhões, dos quais R$ 13,3 milhões foram assegurados pela atuação do senador — o maior aporte já direcionado a esta localidade na história.

Mais do que uma obra de infraestrutura, a requalificação resgata um patrimônio histórico e afetivo da capital. O curso d'água, também conhecido como Riacho das Quintas, remonta ao período da ocupação holandesa no Rio Grande do Norte. O nome popular veio do ofício das lavadeiras que, por gerações, lavavam ali as roupas da sociedade potiguar — atividade tão enraizada que chegou a motivar a construção de uma lavanderia pública no local, hoje em ruínas. Com o tempo, o abandono transformou o antigo manancial em foco de poluição, acúmulo de lixo e despejo clandestino de esgoto, situação repetidamente denunciada por moradores e órgãos ambientais.

A obra contempla a reconstrução do canal, a recuperação de calçadas e vias do entorno, a instalação de novos guarda-corpos e a requalificação dos espaços públicos, com campo de areia, playground, academia ao ar livre e reforma das escadarias existentes — devolvendo à comunidade um espaço de convivência, lazer e segurança.