O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou publicamente ter intercedido diretamente junto ao presidente da FIFA para revisar uma punição no torneio. O mandatário solicitou a suspensão do cartão vermelho aplicado ao atacante norte-americano Folarin Balogun durante a Copa do Mundo de 2026.
A declaração ocorreu no Salão Oval da Casa Branca, logo após a entidade máxima do futebol acatar o pedido e liberar o atleta para a partida decisiva das oitavas de final contra a Bélgica. A medida gerou debates e reações inflamadas na imprensa esportiva internacional sobre o peso da influência política nas decisões de campo.
O episódio traz à tona paralelos históricos marcantes. Durante a Copa do Mundo de 1962, o craque brasileiro Garrincha foi expulso na semifinal, mas teve sua punição perdoada pela FIFA e pôde atuar na grande final, um movimento de bastidores que acabou sendo crucial para o título do Brasil na época.
