Quando você anda pela rua, será que realmente vê as paisagens ao longo do caminho? Você observa os tipos de árvores por onde passa e a luz do sol filtrando pelos galhos?
Esse tipo de detalhe é facilmente ignorado em um mundo de telas eletrônicas e agendas agitadas. Mas eles se tornam cada vez mais importantes à medida que envelhecemos e a atenção e a memória começam a mudar.
“A atenção é o fator mais crucial quando se trata de memória. Aquilo em que você presta atenção é o que você se lembra”, diz Andrew Budson, professor de neurologia na Faculdade de Medicina de Harvard e coautor de Why we forget and how to remember better (Porque esquecemos e como lembrar melhor, em tradução livre).
Felizmente, existe uma maneira simples de melhorar a atenção e a memória: uma prática chamada mindfulness.
O que é mindfulness?
Mindfulness é a prática de focar no momento presente. Envolve estar plenamente consciente de tudo ao seu redor e dentro de si: os sons, os cheiros, as sensações, as imagens, bem como seus sentimentos e pensamentos. Não é necessário julgar ou analisar essas informações — apenas observá-las à medida que surgem e desaparecem.
Esse exercício ativa a chamada “resposta de relaxamento”, um fenômeno amplamente estudado que desliga a “torneira” de certos hormônios (como adrenalina e cortisol) que circulam pelo corpo em situações de estresse. Reduzir esses hormônios ajuda a diminuir a frequência cardíaca, a pressão arterial e a respiração.
A redução do estresse, por sua vez, leva a um pensamento mais claro. “Quando a adrenalina coloca você em estado de luta ou fuga, ela ajuda a prestar atenção e a lembrar do que está te estressando, mas isso acontece às custas de tudo o mais que você está tentando lembrar”, explica o Dr. Budson. “Sem os hormônios do estresse e sem as distrações causadas por eles, a mente consegue focar a atenção no que você realmente quer ou precisa lembrar.”
Com essa habilidade, e com o hábito de prestar atenção aos detalhes, fica mais fácil lembrar o nome de uma pessoa, o horário de um compromisso ou algo novo que você leu no jornal ou viu em um documentário.
Evidências do mindfulness
Diversos estudos já mostraram que o mindfulness ajuda a se concentrar, prestar mais atenção, se envolver melhor nas atividades do dia a dia e melhorar o bem-estar. E os efeitos podem ser duradouros.
Um exemplo: um estudo de 2021 com 81 pessoas saudáveis com mais de 60 anos mostrou que aquelas que participaram de um treinamento de mindfulness durante seis meses conseguiram manter melhor a atenção. Os participantes também apresentaram alterações cerebrais que podem ajudar no processamento de informações e na capacidade de foco.
Por que isso é importante agora?
Nosso cérebro envelhece a cada dia, o que faz com que a atenção e a memória fiquem mais imprecisas. Parte disso se deve a mudanças normais nas células cerebrais. “Elas passam de particularmente boas em aprender novas informações para particularmente boas em manter as informações já aprendidas”, diz Budson.
As mudanças também podem se dever a lesões cerebrais sutis ao longo de muitos anos, como pequenos AVCs, traumas leves na cabeça e até exposição à poluição. “Muitas dessas pequenas lesões afetam os lobos frontais do cérebro ou seus circuitos e levam a pequenas dificuldades com atenção e memória.”
Praticar o mindfulness pode ajudar a combater essas mudanças e a aproveitar ao máximo a potência do seu cérebro mais velho, com toda a sua inteligência, imaginação e bagagem de conhecimento acumulado.
Experimente
Você pode fazer um curso de mindfulness ou simplesmente praticar em casa. Sente-se em uma posição confortável, feche os olhos, concentre-se na respiração e observe os sons, sensações e pensamentos conforme eles aparecem e desaparecem.
Também é possível incluir o mindfulness no seu dia a dia. Faça uma caminhada consciente, prestando atenção nas árvores por onde passa e em todos os detalhes delas. Concentre-se enquanto come, saboreando cada mordida — ou durante qualquer outra atividade. Apenas foque na respiração, ative os sentidos e perceba os menores detalhes: desde o movimento das suas mãos e a sensação da água ao lavar a louça até o sorriso do seu neto e o brilho do cabelo dele sob o sol enquanto brincam juntos.
Quanto mais você praticar, mais consciente se tornará e mais fácil será perceber e se lembrar dos detalhes.
Estadão
